Desde los inicios de la agricultura, los cereales han proporcionado beneficios de salud ilimitada a la humanidad como un alimento básico en nuestra dieta. Los cereales son ricos en hidratos de carbono complejos que le proporcionan suficiente energía y ayudan a prevenir el cáncer, el estreñimiento, los trastornos del colon, alta nivel de azúcar en sangre y también enriquecer su salud en general con abundantes proteínas, grasas, lípidos, minerales, vitaminas y enzimas.

Los cereales son enriquecidos con hierro, riboflavina, niacina y tiamina, y mayoría de los cereales tienen alta contenido de fibra, sobre todo cebada, avena y trigo. Los cereales también tienen salvado soluble que ayuda a bajar los niveles de colesterol de sangre y mantiene a raya las enfermedades del corazón. El consumo de cereales también significa una alta ingesta de proteína; el cereal para el desayuno se come a menudo con leche que es una comida rica en proteína. Para los bebés, se dice que los cereales fortificados son los alimentos sólidos de calidad Premium.

¿Qué Son Cereales?

Cereales o granos pertenecen a las familias de monocotiledóneas ‘Poaceae o Gramineae’ y se cultiva ampliamente para obtener los componentes comestibles de las semillas de la fruta. Botánicamente, estos frutos se llaman ‘cariopsis’ y estructuralmente se dividen en endospermo, germen y salvado. Los granos de cereales se cultivan en grandes cantidades y proporcionan más energía que cualquier otro tipo de cultivo, por lo tanto, se conocen como cultivos básicos.

Historia De Cereales

Ya sea la historia del mundo, el crecimiento de las civilizaciones, o el desarrollo en los patrones de la dieta humana, el cultivo de cereales ha desempeñado un papel importante. La palabra ‘cereal’ se deriva de ‘Ceres’ – el nombre de la diosa romana de la agricultura y la cosecha. Se dice que hace casi 12.000 años, las antiguas comunidades agricultores que vivían en la zona fértil del suroeste de Asia cultivaron los primeros granos de cereal. Las primeras fundadores de las cosechas neolíticas que realmente iniciaron el desarrollo de la agricultura incluyen trigo de Einkorn, trigo de Emmer y cebada.

Producción De Cereales

 A pesar de su superior valor nutritivo, los cereales se utilizan popularmente en las cocinas de todo el mundo por su crecimiento prolífico y producción abundante en la mayoría de los países. Diferentes países tienen diferentes cereales como su alimento; la razón de esta diversidad es las estadísticas de producción. Por ejemplo, el trigo es el cereal más importante en las dietas de la mayoría de países de Europa y la India. Por otro lado, el arroz es el grano principal en China, Japón, sur de Asia, Bangladesh, Pakistán, Brasil, Myanmar, Vietnam y los Estados Unidos.

El  alimento básico cereal en África, América Central y norte es maíz y mientras que el mijo y el sorgo se consumen ampliamente en la India y África también. Muchos factores como diferencias climáticas, preferencia de la población, calidad de la producción y otros son responsables de tales diferencias globales del consumo de cereales en regiones tropicales y subtropicales. Cereales son también conocidos como “esencia misma de vida”. Sin embargo, este nombre no es totalmente justificado en un sentido real porque probablemente no pueden vivir en cereales exclusivamente para toda su vida y  conservar una salud óptima.

¿Qué Es El Cereal De Desayuno?

 Cereal de desayuno es realmente el desayuno envasado disponible en casi todas las tiendas de alimentos. Estos tipos de cereales a veces se comen frías o bien mezclado con agua o leche y luego se agregan frutas para el sabor y la nutrición extra. Copos de maíz, gachas y avenas son los mejores ejemplos de cereales para el desayuno. Generalmente, estos cereales son remojados o hervidos para lograr una estructura blanda, que hace apetecible. Luego se agregan endulzantes como miel, azúcar o jarabe de arce para un mejor sabor. Los cereales de desayuno han vuelto inmensamente populares en países que se desarrolla rápidamente, ya que proporcionan un bol lleno de nutrientes en una forma breve y sencilla.

Tipos De Cereales

Los granos más utilizados para la fabricación de la categoría de los cereales son arroz, maíz, maíz, ragi, bajra, trigo, cebada, sorgo, mijo italiano y avena. Aquí vamos a discutir sobre algunas de las variedades de cereales más utilizados.

Arroz: El arroz es probablemente el más común y popular cereal consumido en el mundo; especialmente en regiones tropicales y templadas. El arroz no puede crecer en regiones frías. Se utiliza como el alimento básico en la mayoría de los países y restaurantes en todo el mundo han inventado riquísimas recetas de arroz que son realmente apetecibles. Leer más

Arroz integral: El arroz integral es otra variedad de arroz que es rica en el grupo de vitamina B, especialmente tiamina, riboflavina, niacina y minerales como hierro, potasio, fósforo y magnesio.

Maíz: Es el cereal básico en continentes como África y América del sur y se utiliza como pienso para animales en todo el mundo. ‘Copos de maíz’, como lo conocemos, no son nada sino la forma de copos de maíz. Las palomitas de maíz también están un producto popular del maíz, que se ha convertido en un tentempié favorito para todas las personas del mundo. Leer más

Trigo: Se trata de un cereal principal consumido en zonas templadas, especialmente en América del norte, Europa, Australia y Nueva Zelanda. El trigo es un ingrediente importante en alimentos como pan, galletas, pasteles, gachas de avena, pasteles, galletas, panqueques, muesli, pasteles, galletas, rollos, panquecito, donas, salsa y algunos cereales del desayuno. Una nueva investigación sugiere que comer pan blanco podría beneficiar a la salud por favorecer el crecimiento de bacteria intestinal beneficiosa. El trigo se cultiva en diversas formas en todo el mundo. Algunas especies silvestres de trigo ahora se domesticaron y se cultivan ampliamente en zonas agrícolas específicas. Algunas especies son ‘Spelt’, ‘Einkorn’ (especie de trigo con un grano sólo), ‘Emmer’ y ‘Durum’ (especie de trigo utilizado para hacer sémola). Leer más

Cebada: Este cereal es muy nutritivo y popular que generalmente se cultiva para el malteado; el ganado también se desarrolla en él en los lugares que no son capaces de sembrar trigo debido a las condiciones económicas o climáticas. Leer más

Sorgo: Se consume ampliamente en África y Asia; también se considera un buen alimento para el ganado.

Mijo: Se cultiva ampliamente en Asia y África. Las gachas de mijo son muy populares en China, Alemania y Rusia. También se utiliza en bebidas alcohólicas y a veces utiliza como alimento para las aves y los animales.

Avena: La avena era inicialmente un cereal básico en Escocia, sin embargo ahora la avena es muy popular como cereales del desayuno de casi todos los países. Debido a su propiedad rico en fibra, la avena es considerada vital para todas las edades y se utiliza como alimento para el ganado.

Centeno: Es un cereal importante en climas fríos. Se utiliza para hacer pan, cerveza, whisky, vodka y también se utiliza como el forraje.

Triticale: Estos son los cultivos que se realizan manualmente que son cruces de trigo y centeno. Inicialmente, sólo se cosechaba en Suecia y Escocia, pero la FAO ha declarado recientemente en 2009, el triticale fue cosechado por casi 29 países en todo el mundo.

Fonio: Es un cultivo popular en África occidental y algunas zonas remotas de la India. Crece fácilmente en las regiones semiáridas con calidad pobre de la tierra y en un corto período de sólo seis a ocho semanas. El fonio se utiliza en pan, gachas de avena y la cerveza.

Alforfón: Este cereal es popularmente utilizado en panqueques, fideos y gachas de avena. Popularmente se utiliza como cereal trigo, pero sus características no están relacionadas con trigo. Este cereal es alto en proteínas y aminoácidos.

Quinua: Este cereal es rico en fósforo, hierro, magnesio y fibra dietética. Se cultiva principalmente en los Andes; sin embargo también es popular en América del norte.

Otros tipos: Maíz, arroz y trigo junto conforman el 87% de la producción total de grano en todo el mundo. Hay muchos más cereales que se utilizan en regiones específicas y no son tan populares como había mencionado arriba. ‘Teff’ es un cereal, crecido extensamente en Etiopía pero poco conocida en otros lugares. Es rica en fibra y proteínas. A menudo es utilizado como alimento, o en algún momento se utiliza como cereal de desayuno. ‘Arroz salvaje’ crece moderadamente en América del norte; ‘Amaranath’ fue inicialmente un cultivo básico del Imperio Azteca y ahora se cultiva ampliamente en África.

Composición Y Valor Nutritivo De Los Granos De Cereales

Pertenece del grupo de alimentos de carbohidratos complejos, los cereales son fuentes ricas de minerales, vitaminas, carbohidratos, aceites, proteínas y grasas. Los granos de cereales enteros tienen una capa externa de salvado, un endospermo con almidón y germen.

Salvado: Las capas externas del grano se llaman salvado, que está hecho por casi 5% de salvado. El salvado es rico en fibra y minerales mientras que el salvado contiene altas cantidades de tiamina y riboflavina.

Aleurona: Mientras que el refinamiento, la capa de salvado se quita y se expone la capa de aleurona, que se encuentra justo debajo del salvado. Esta capa también es rica en fósforo, proteínas, grasa y tiamina

.Endospermo: Desafortunadamente, esta capa es también perdida durante el proceso. Cuando se utiliza el endospermo, este gran parte central del grano tiene alto porcentaje de almidón y proteínas y es baja en vitaminas o minerales.

Germen: La pequeña estructura en la parte posterior del grano se conoce como el germen. Rico en proteínas, grasas, minerales y vitaminas, este germen es el almacén de nutrientes para la semilla durante la germinación.

Beneficios De Los Cereales Para La Salud

A continuación se discuten ampliamente los beneficios de los cereales:

Fuente de Energía: Los cereales son probablemente la mayor fuente de energía para los seres humanos. Proporcionando casi 30% del total de calorías en una dieta regular, los cereales son probablemente los alimentos calóricos más consumidos en América. Este porcentaje se eleva en lugares como África, Asia rural y la India donde ha declarado que los cereales suplen casi 70 a 80% de las necesidades energéticas (ya que la gente en estas regiones mal puede permitirse comer otros alimentos como frutas, verduras, carne o productos lácteos.) Los cereales son baratos y están disponibles ampliamente como una fuente de energía; probablemente esta es la razón principal por que la gente de todas las categorías económicas prefiere cereales como el proveedor principal de energía en su dieta. La Ingesta de cereales tiende a ser bastante alto entre las familias pobres como logran una buena cantidad de energía a través de gasto mínimo.

Alto contenido de minerales: En los cereales, casi 95% de los minerales son los sulfatos y los fosfatos de calcio, potasio y magnesio. Una buena cantidad del fósforo en los cereales está presente, y se llama fitina (Phytin). Los filatos (phylates) presentes en los cereales reduce la actividad de absorber el hierro considerablemente. Los cereales sin refinar tienen más fitatos en comparación con los cereales refinados. Después de que germinan los cereales, los fitatos disminuyen debido a la descomposición de las enzimas, y luego se mejora el contenido de hierro. Esta es la razón por qué la harina malteada de cereales se dicen que tienen más valor nutricional que la harina cruda. Zinc, cobre y manganeso también están presentes en los cereales en cantidades muy pequeñas. Los cereales apenas tienen calcio y hierro, pero ragi es una excepción a esto. Entre los cereales, el arroz es la fuente más pobre de hierro y calcio. Ragi, mijos, jowar y bajra tienen altas cantidades de minerales y fibra.

Previene el cáncer: Los productos de trigo reducen las posibilidades del cáncer de mama. Los cereales son ricos en fitoesteroles o esteroides basados en planta y estrógenos de la planta que estimulan la hormona estrógeno. Los fitoesteroles se unen a los receptores de estrógeno presentes en los tejidos del pecho y bloquean estrógeno humano que promueve el crecimiento del cáncer de mama. Muchos estudios han demostrado que cánceres de colon pueden evitarse mediante el consumo de los productos de trigo entero o cualquier cereal rico en fibra. Los fitoesteroles aumentan el movimiento de las heces por los intestinos, así limita el tiempo de reabsorción de los estrógenos en la sangre a través de la pared del colon.

Evita el estreñimiento y los trastornos de Colon: Los cereales tienen fibras insolubles y solubles como celulosa, pectina y hemicelulosa. Estas fibras están presentes en el grano y el pericarpio, que a menudo se demolen mientras que procesa, así es recomendable consumir cereales enteros para curar problemas de estreñimiento extremo. Los cereales también efectivamente mejoran la peristalsis en el intestino y aumentan la cantidad de las heces, manteniendo así purifica su sistema interno. Ragi es alta en celulosa y tiene excelentes propiedades laxantes, que alivia el estreñimiento. Arroz integral también es útil para el tratamiento de este trastorno.

Mantiene el nivel de azúcar en la sangre: El contenido de fibra en los cereales disminuye la velocidad de la secreción de glucosa de los alimentos, así mantiene los niveles de azúcar en la sangre.

Proporciona proteína: Las proteínas están presentes en todos los tejidos del grano de cereal. Las área ricas en proteínico concentrado son las capas de escutelo, embrión y alleurone  y la cantidad moderada puede encontrarse en el endosperma, pericarpio y testa. La concentración de proteínas se vuelve más densa en el endospermo del centro a la frontera. Las proteínas de cereales son de diferentes tipos; como albúminas, gliadinas de prolaminas, globulinas y glutelins. Estos tipos de proteínas se denominan proteínas “gluten”. Este gluten tiene propiedad extraordinaria de elasticidad y móvil, principalmente presentes en el grano de trigo, pero también existe en otros tipos de cereales. Los cereales tienen generalmente 6-12% de proteína pero carece de lisina. El contenido de proteína varía en cada tipo de cereal. Por ejemplo, el arroz contiene menos proteína en comparación con otros cereales. De hecho, incluso el porcentaje de proteína varía de diferentes variedades de cereal. Aunque menos en cantidad, pero la calidad de la proteína de arroz es mejor que la proteína de otros cereales. Cuando usted consume cereales con lentejas, la calidad de la proteína mejora automáticamente, debido a la suplementación mutua. Las lentejas tienen alta contenido de lisina y carecen de metionina; por otra parte los cereales tienen metionina en abundancia.

Morbilidad múltiple: Las Investigaciones recientes sugieren que el mayor consumo de los productos de grano entero, vegetales y frutas puede reducir el riesgo de morbilidad múltiple.

Fuente de vitaminas: Si usted está sufriendo de una deficiencia de las vitaminas del complejo B, agregue cereales integrales a su dieta. La mayoría de las vitaminas de los cereales está presente en el grano exterior, pero el proceso de refinamiento generalmente reduce el contenido de vitamina B, y así es recomendable consumir cereales integrales. Los cereales están generalmente desprovistos de vitamina A o vitamina C; solo maíz tiene pequeñas cantidades de caroteno. Los granos de cereales son procesados para extraer los aceites que son ricos en vitamina E. El aceite de salvado de arroz tiene más cantidades de vitamina E concentrada que otros aceites disponibles en el mercado.

Los granos de cereales son ricos en enzimas, particularmente, proteasa, amilasa, lipasas y oxido-reductasa. Después de que la semilla germina, la amilasa aumenta activamente. El germen contiene las enzimas de proteasa.

Los cereales son sin duda llenos de nutrición, pero por desgracia, el proceso de refinamiento degrada su calidad. El proceso de molienda, pulido y refinación decide el contenido de nutrientes de los cereales hasta cierto punto. Algunos nutrientes se pierden durante la preparación de alimentos, especialmente el método vigoroso de lavar, remojar, cocinar, que resultan en el agotamiento de los nutrientes en la piel de los granos.

¿Efectos Negativos Del Consumo De Cereal?

Hay algunas desventajas de los cereales cuando se trata de un consumo excesivo. La mayoría de las variedades comerciales de cereales tienen sal, azúcar y grasa en abundancia que debe evitarse en exceso. Por otra parte, a menudo los productos de alta salvado llevan a malestares como dolor abdominal, hinchazón, flatulencia. Si usted come estos productos demasiado, la capacidad de absorber hierro, zinc u otros minerales disminuye radicalmente.

Mayoría de los granos es ácida por naturaleza, por lo tanto pueden producir un estado ácido entre la sangre y los tejidos. El consumo de cereales no controlada puede conducir a envejecimiento prematuro y aumentar las posibilidades de ciertas enfermedades como la artritis. Los granos son comparativamente más difíciles ser digerido que ensaladas, frutas, brotes o verduras, por lo que se recomienda siempre tener cereales en cantidades moderadas para evitar condiciones de enfermedad crónica. Ya entonces, los granos de cereales se recomiendan consumir después de la cocción suave. El calor excesivo destruye los minerales, enzimas y vitaminas de los cereales, por eso hornear o cocinar al vapor está preferido en la mayoría de los casos.

Si usted está sufriendo de enfermedad celiaca o síndrome de intestino irritable, intente evitar cereales integrales ya que agravan tales condiciones.

Selección De Cereales Para Los Niños

A menudo se encuentra que los niños están afectos al cereal, como usted puede hacer en una plétora de formas y mantienen rellenado a los niños durante mucho tiempo. Los granos han demostrado que es un alimento de gran beneficio para los niños desde épocas antiguas; proporcionan energía y nutrición necesaria para el crecimiento saludable. Si puede alimentar su hijo por lo menos una taza de cereal, su hijo obtiene casi la mitad de los requerimientos diarios de las vitaminas y minerales. Si añades leche o yogur en el cereal, mejorará el contenido nutricional de la comida aún más. Sin embargo, es muy importante elegir el cereal adecuado para su hijo. Fije en los granos de cereal que tienen grandes cantidades de proteína, hierro y fibra. La proteína añade en crecer durante los años del desarrollo, el hierro es muy importante para la formación de la sangre saludable y la fibra es necesaria para un tracto digestivo limpio. Algunas buenas opciones para su niño durante la comida incluyen mijo, cebada, alforfón, centeno, avena y trigo integral.

También puede introducir cereales jugosos a sus hijos. Como dicho antes, cuando se agrega leche a los cereales crean una comida de proteína completa. Si su niño necesita calorías y proteínas, sobre todo va por una combinación de leche y cereales. Por otro lado, si su hijo necesita la absorción correcta del hierro, entonces la mezcla de zumo y cereales también servirá un propósito.